Персона Дня   -  10 ДЕКАБРЯ 2023

ДЖОЗЕФ БЛЭКБЕРН

ДЖОЗЕФ БЛЭКБЕРН

«Черная смерть» Джозеф Генри Блэкберн родился 10 декабря 1841 года в Манчестере. Маленького Джозефа обучили игре в шашки, а правила шахмат он узнал лишь в 19 лет, наслышавшись о феерическом турне Пола Морфи по Европе. В 1861-м был принят в члены Манчестерского шахматного клуба, но первый матч Блэкберна против чемпиона города Эдуарда Пиндера закончился с печальным счетом 0:5. Новичка эта неудача подхлестнула, следующей осенью он сокрушил Пиндера 6:2 и вышел на британскую арену.

Вскоре в Англии побывал с визитом маэстро Луи Паульсен, который дал лучшим игрокам Манчестера сеанс вслепую и обыграл всех, включая Блэкберна. Джозеф стал тренироваться в игре не глядя на доску, и вскоре он успешно сражался одновременно против трех клубных игроков и значительно повысил свое тактическое мастерство.
 
В 1862-м Джозеф участвует в Лондонском супертурнире, где побеждает самого Стейница. Уязвленный будущий первый король шахматного мира вызвал обидчика на матч и обыграл Блэкберна 8:2. Ввиду того, что один из сильнейших шахматистов Англии задержался в столице, его уволили с работы в Манчестере, – Блэкберну прошлось становиться шахматным профессионалом.

Джозеф Блэкберн с блеском выигрывает чемпионат Британии и становится третьим на «супере» в Баден-Бадене (1870) – выше оказались только Андерсен и Стейниц, причем англичанин снова огорчил Вильяма в мини-матче. В Вене-1873 Стейниц вновь взял реванш – они с Блэкберном опередили Андерсена, Паульсена, Розенталя, Берда, и основатель школы позиционной игры выиграл дополнительное соревнование. Именно в столице Австро-Венгрии Джозеф заслужил свое знаменитое прозвище «Черная смерть»: Блэкберн носил поношенный черный костюм, старый черный цилиндр, черную бороду, а кроме того, за доской придерживался комбинационного, остро-атакующего стиля игры, в духе романтических шахмат старых мастеров и выигрывал очень много партий черными фигурами.

В 1876-м англичанин триумфально первенствовал в Лондоне – 10 из 11, в том числе сокрушив Иоганна Цукерторта. Вскоре в Англии состоялся новый поединок Блэкберна против Стейница, который считался неофициальным матчем на первенство мира. Зрителям продавали билеты, противники поставили на кон примерно по тридцать тысяч фунтов стерлингов по современному курсу. Увы, борьбы не получилось – фаворит выиграл 7:0, и сражение не оказалось по достоинству оценено современниками. В Париже-1878 Блэкберн стал третьим после Винавера и Стейница.

Через несколько лет Блэкберн уверенно переиграл в матче Исидора Гунсберга 5,5:2,5, но проиграл Цукерторту 4,5:9,5, после чего именно Иоганн стал считаться главным претендентом на первый официальный чемпионский матч. Тем не менее, Джозеф стал вторым в Нюренберге-1883, Гамбурге-1885 и Франкфурте-1887, подтверждая славу одного из лучших в мире. Сразу после поражения Цукерторта в сражении за мировую корону Блэкберн взял у него убедительный реванш 9:5.

Несмотря на возраст, продолжал и на стыке веков успешно участвовать в крупнейших соревнованиях, в 53 года поверг нового чемпиона мира Эмануила Ласкера на супертурнире в Гастингсе. Неоднократно возглавлял команду Великобритании на международных соревнованиях, в том числе в 9 матчах Великобритания – США по телеграфу (1896-1911). В шести из них встречался с лидером новой американской волны Гарри Пильсбери и оказался в плюсе с заокеанским противником.

Популяризатор и пропагандист шахмат, ежегодно совершал поездки по Великобритании, выступал с многочисленными сеансами одновременной игры. Первым из европейских мастеров посетил Австралию (1885). Гастролировал на Кубе (1891). Часто давал коммерческие сеансы игры вслепую. Его рекорд – игра вслепую на 16 досках.

Блэкберна довольно часто можно было увидеть играющим на ставку в один шиллинг. Именно поэтому ловушечный вариант 1.е4 е5 2.Kf3 Kc6 3.Cc4 Kd4?! с идеей 4.Kхe5? Фg5 5.Kхf7 Фхg2 6.Лf1 Фхе4+ 7.Ce2 Kf3Х часто называли «шиллинг-вариант Блэкберна», а его результат – «шиллинг-мат Блэкберна». Сам изобретатель утверждал, что нехитрая ловушка срабатывает против большинства любителей.

В 1914 году 73-летний маэстро вышел на старт супертурнира в Санкт-Петербурге, где играли Капабланка, Тарраш, Ласкер, Маршалл, Алехин, Рубинштейн, Берштейн, Нимцович, Яновский, Гунсберг, и выступил для своего возраста очень достойно – 3,5 из 10.

Издал сборник избранных партий и книгу об актуальных, про мнению автора, шахматных проблемах. Джозеф Блэкберн скончался 1 сентября 1924 года в Лондоне.