Стеклянные, деревянные… янтарные

С давних времён для изготовления шахматных фигур использовали кость — не обязательно дорогую слоновую, чаще коровью или верблюжью, на севере — моржовую. Позже помимо кости стали брать прочное дерево или мягкий камень вроде «воскового» камня агальматолита. Развитие ремёсел позволило делать фигуры из стекла, добиваться при помощи всевозможных присадок прочности, блеска, игры цветов. Индустриальная эпоха принесла в мир шахматы из металла, изначально из бронзы, затем из чугуна и стали. 

В Музее шахмат хранится комплект из лёгких космических сплавов (подарок Риммы Билуновой): в 1960-е годы его собрали из крепежа для деталей космических кораблей на заводе «Салют» — в качестве подарка сотруднику, игравшему за команду-победительницу одного из первенств Российской Федерации. 

В Балтийском регионе от Германии до Прибалтики освоили производство необычных и привлекательных шахмат из янтаря: новые технологии позволяют не только по старинке вырезать и склеивать фигуры, но и нагревать, и гранить…

Расписанное и лакированное дерево, разноцветная керамика, фарфор с подглазурной и надглазурной росписью — все эти материалы прекрасно подходят для подарочных шахмат. В такие шахматы не играют — ими любуются. По крайней мере, создающие их художники на это надеются и поэтому ищут баланс между желанием выразить себя и необходимостью найти покупателя-ценителя. Нередко такой баланс можно найти в опоре на этническую тематику: она интересует и своих, и туристов.

Фотографии Владимира Бойко