Персона Дня   -  10 НОЯБРЯ 2023

КЕВИН СПРАГГЕТТ

КЕВИН СПРАГГЕТТ

Будущий участник претендентских матчей родился в многодетной монреальской семье (всего маленьких Спраггеттов было семеро!) и научился играть в шахматы в десять лет только потому, что младшему брату Гранту нужен был спарринг-партнер. Вскоре шахматная сила Кевина и Гранта стали существенно различаться, хотя Спраггетт-младший в итоге оформил звание мастера ФИДЕ.

Начало карьеры тоже не сулило Кевину лавров вундеркинда; он даже не сумел выиграть в своей далеко не самой шахматной стране отбор к юниорскому чемпионату мира до 20 лет. Кевин поступил в университет МакГилла, где учился на инженера и был лучшим студентом курса.

Всё изменил чемпионат Канады 1975 года среди взрослых, который собрал лучших игроков страны, включая гроссмейстеров Петера Байасаса и Давида Яновского. Студент, к удивлению публики, занял второе место, нанеся Яновскому поражение в личной встрече. Незадолго до защиты дипломной работы Спраггетт написал заявление об отчислении по собственному желанию и стал шахматным профессионалом.

В 1975-м выполнил звание международного мастера, восемь раз выиграл Открытый чемпионат Канада и семь раз первенствовал в закрытом. Серьезное усиление игры Спраггетта произошло после того, как в страну эмигрировал советский мастер Игорь Иванов. Кевин отставал, проиграл Иванову матч, но очень хотел завоевать лидерство в стране и засел за шахматные учебники – победы в маленьких местных опенах его больше не устраивали.

В 1985 году канадец выиграл чемпионат Содружества в Лондоне, обогнав всех ведущих англичан, за что ему присвоили звание гроссмейстера. Кевин отобрался в межзональный (Таско, 1985), где занял четвертое место вслед за Тимманом, Ногейрасом и Талем, – позади остались Спилмен, Альбурт, Романишин, Балашов. Участник турнира претендентов в Монпелье (1985).

В новом отборе разделил победу с Ивановым, а после дополнительного матча, завершившегося со счетом 2,5:2,5, благодаря лучшим дополнительным показателям оказался участником следующего отбора на матч с Гарри Каспаровым. В чемпионате мира по блицу (1988) в 1/8 финала проиграл Артуру Юсупову. А в 1/8 претендентских матчей ему в соперники достался Андрей Соколов – один из сильнейших гроссмейстеров мира, который только что играл суперфинальный матч претендентов с Анатолием Карповым. Советская пресса считала Кевина «пушечным мясом», но канадский гроссмейстер устоял 4:4 в классику, а потом выиграл 2,5:1,5 на тай-брейке в рапид! В четвертьфинале лишь с минимальным счетом уступил Юсупову – их матч прошел в упорнейшей борьбе. Участник межзонального турнира в Маниле (1990).

Кевин Спраггетт – участник восьми Олимпиад в составе сборной Канады, хотя в 80-е годы сильнейший шахматист из страны кленовых листьев переехал жить в Португалию.

Неоднократно показывал большую практическую силу и позднее: вышел в нокаут-чемпионаты мира ФИДЕ 1997 и 1999 годов, на Олимпиаде в Стамбуле-2000 завоевал серебряную медаль на второй доске. Вместе с тем развернул бурную деятельность по популяризации шахмат в Португалии, где стало проходить множество личных и командных турниров.

Постоянный автор журнала Chess Canada Magazine. Ведет блог о шахматах, завоевавший популярность не только благодаря рассказам известного гроссмейстера о крупнейших мировых турнирах, но и тем, что на его страницах шахматные диаграммы соседствуют с фотографиями полуобнаженных моделей. Запись после чемпионата мира по блицу: «Сказал ли Магнус WTF?» побила все рекорды в англоязычном Интернете.