Персона Дня   -  24 МАРТА 2023

ДЖОРДЖ МАКЕНЗИ

ДЖОРДЖ МАКЕНЗИ

Джордж Генри Макензи (зачастую в советской литературе писали Мэкензи) родился 24 марта 1837 года в местечке Норт-Кессок близь шотландской Абердины. Юноша окончил Абердинскую грамматическую школу, колледж Маришаль (позже – Абердинский университет). В 1853-1855 годах продолжал обучение в Руане и Штеттине. Во время пребывания во Франции и Германии занимался бизнесом.

Однако оседлая жизнь не подходила кипучему нраву Джорджа, – он вступил в Королевский стрелковый корпус и был отправлен в Индию, откуда вернулся в Англию через два года в звании лейтенанта. Офицеры британских вооруженных сил активно играли в шахматы, и вскоре у Макензи обнаружился талант. В 1861 году он уволился из армии, начав регулярно выступать в турнирах.

Джордж Макензи сенсационно выигрывает гандикап 1862 года в Лондоне, победив в личной встрече самого Адольфа Андерсена. Его первый матч с лидером английских шахматистов Александром МакДоннелем закончился поражением 5:8, но вскоре Джордж отыгрался 7:4.

Макензи прочат блестящее шахматное будущее, но год спустя лейтенант в отставке уезжает в США воевать на стороне северян-юнионистов против рабовладельческого Юга. Макензи дослужился до капитана, являлся одним из главных действующих лиц Десятого «цветного» полка, ударную силу которого составляли освобожденные афроамериканцы. Во время кровопролитной осады Петерсберга (1864) Джордж дезертировал из армии, за этот проступок побывал в тюрьме, но после всё равно считался в среде шахматистов героем Гражданской войны.

С 1865 года Джордж Макензи жил в Нью-Йорке, писал статьи на шахматные темы в журналах и газетах. Выиграл 4 чемпионата Нью-Йоркского шахматного клуба подряд (1865-1868) и трижды побеждал в Американских шахматных конгрессах (1871, 1874, 1880). Победы в матчах над Стэнли, Джаддом, Липщюцом, Гольмайо принесли ему славу лучшего американского шахматиста того времени. В Европе Макензи разошелся миром с титулованным Амосом Берном 5:5. В упорной борьбе Джордж проиграл поединок первому чемпиону мира Вильгельму Стейницу 2:4.

«Американский шахматист сочетал честность с широтой характера. Новые идеи не оказывали на него никакого влияния до тех пор, пока он не принял участие в нескольких европейских турнирах, где он уже на равных играл с лучшими игроками мира» (В. Стейниц).

Макензи много путешествовал и успешно играл в супертурнирах конца XIX века: Париж (1878) 4-5 место; Вена (1882) 4-5; Лондон (1883) 5-7; Франкфурт-на-Майне (1887) – первое; Брэдфорд (1888) 2-е; Манчестер (1890) 3-4-е места. Своей самой красивой партией он считал поединок с жертвой ферзя против Джеймса Мэзона, который состоялся в столице Франции. Отношения двух маэстро, когда Мэзон жил в США, были непростыми, и партия имела большое значение для обоих партнеров.

14 апреля 1891 года известный шахматист умер в Нью-Йорке в гостинице «Cooper Union». Причина смерти вызвала шумиху в североамериканских газетах. Родственники рассказали, что Джордж давно болел туберкулезом, который, возможно, был осложнен пневмонией или лихорадкой, которой Макензи заболел во время очередной поездки на Кубу. Однако в этот момент в прессе выступил доктор Минден, который утверждал, что причиной смерти могла стать передозировка морфина. Об этой же версии аккуратно высказывался и Стейниц, говоривший о том, что обострение болезни заставило Макензи чувствовать себя обузой для окружающих, и передозировка не была случайной.

Результаты вскрытия опровергли это предположение: причиной смерти оказался туберкулез.