Персона Дня   -  22 МАЯ 2023

АЛЕКСАНДР МАК-ДОННЕЛЬ

АЛЕКСАНДР МАК-ДОННЕЛЬ

Александр Мак-Доннель родился в Белфасте в семье хирурга. С юных лет он показал себя весьма предприимчивым человеком – стал купцом, поработал в Индии, а в 1820 году поселился в Лондоне, где стал секретарем комитета торговых связей Вест-Индии. Вскоре Мак-Доннеля стал очень состоятельным человеком. Однажды Александр познакомился с ведущим шахматистом Великобритании Вильямом Льюисом и стал его учеником.

Удивлению Льюиса не было конца: он рассчитывал хорошо подзаработать на занятиях с известным и богатым купцом, однако вскоре ученик стал обыгрывать своего учителя! Спустя некоторое время Уильям публично объявил, что лучшим шахматистом Британской короны является Мак-Доннель. В 1826-1829 годах Александр играет ряд партий с капитаном Эвансом, который открывает противнику свой знаменитый дебютный вариант и вообще прививает вкус Мак-Доннелю к гамбитной игре.

В то время сильнейшей в мире считалась французская шахматная школа, а лучшим игроком – наследник Филидора и Дешапеля аристократ Луи Шарль Маэ де Лабурдонне. В начале 1834 года Лабурдонне и Мак-Доннель достигли соглашения о проведении между ними серии матчей, которые должен был провести Вестминстерский шахматный клуб.

Серия поединков лидеров Франции и Англии прошла в яркой борьбе с множеством жертв и комбинаций. Лабурдонне крупно выиграл первый матч, но во втором победа осталась за Мак-Доннелем. Француз последовательно выиграл третий, четвертый и пятый матчи, а шестой остался незавершенным – Лабурдонне был вынужден вернуться домой, так на родине у него возникли финансовые проблемы. По свидетельству французской стороны, Лабурдонне к этому моменту проигрывал со счетом 4:5, и вся борьба в матче была впереди, в то время как новый лидер шахматного мира англичанин Говард Стаунтон позднее утверждал, что Мак-Доннель подобрал ключи к своему сопернику и выигрывал крупно, 8:3.

Между соперниками была заключена устная договоренность о продолжении серии, но Мак-Доннель скоропостижно скончался от болезни почек. Примечательно, что когда спустя годы умер Лабурдонне, то секретарь матчей Джордж Уокер предложил похоронить француза на кладбище «Kensal Green Cemetery» рядом с его историческим соперником.

Александр Мак-Доннель является автором разветвления королевского гамбита с жертвой коня на f3, которое несколько раз приносило ему успех в поединках с Лабурдонне. Известный теоретик Евгений Свешников предложил назвать «вариантом Мак-Доннеля» ход 2.f4 в сицилианской защите.


P.S.
Известный историк шахмат Эдвард Винтер в своей книге "Chess facts and Fables" писал, что никогда так и не было найдено ни одного изображения Александра Мак-Доннеля. Портрет, иллюстрирующий "Персону дня", обнаружен в Интернете; однако не исключено, что на самом деле на нем изображен не знаменитый шахматист XIX века, а кто-то из его современников.